什么是條碼？條碼是一種代替鍵盤向計(jì)算機(jī)中輸入數(shù)字與字母的手段。這一手段只需掃描條碼就可以直接將數(shù)字與字母輸入到計(jì)算機(jī)中，無需敲擊鍵盤。寬條與窄條的組配二進(jìn)制級別及黑條寬度與其間的白色部分（空處）寬度的組配（多級別）等象密碼一樣排列，由讀取這一條碼的機(jī)器（掃描儀）進(jìn)行解讀（解碼），并傳送和輸入到計(jì)算機(jī)中。

條碼有什么優(yōu)勢？由于條碼原則上經(jīng)過印制或通過電腦的計(jì)算機(jī)打印而成，而且也不會出現(xiàn)由于不良書寫習(xí)慣被誤讀的情況。由于一般的條碼都帶有旨在防止誤讀的校驗(yàn)碼，所以即使因臟污和殘缺而誤讀，誤讀的數(shù)據(jù)也不會輸入到計(jì)算機(jī)中。而且通過掃描條碼輸入數(shù)據(jù)到計(jì)算機(jī)上速度非常快，比先用眼睛看過，再擊鍵輸入到計(jì)算機(jī)中的方法相有著天壤之別，如下圖條碼打印軟件中生成的條碼。

條碼基本格式介紹：條碼包含空白區(qū)，起始/終止符，數(shù)據(jù)，校驗(yàn)位，條碼長度，條高等等。

空白區(qū)（邊緣）：條碼符號的左、右兩端的空白區(qū)域，用來區(qū)分條碼豎條與兩端其他的信息，左右邊緣都必須至少是窄條寬度（最小單元寬度）的10倍。如果邊緣寬度不夠，條碼讀取器可能無法對條碼數(shù)據(jù)進(jìn)行掃描。

起始/終止符：表明數(shù)據(jù)開始和結(jié)束的字符。條碼的種類不同，起始/終止符也不一樣。

數(shù)據(jù)（信息）：字符的條碼圖案（數(shù)字的、字母的等等）代表從左開始的數(shù)據(jù)。上圖中從左的條型圖案分別代表"0"、"1"、"2"，顯示數(shù)據(jù)"012"已經(jīng)被驗(yàn)證。

校驗(yàn)位：計(jì)算出來的數(shù)值，用來校驗(yàn)條碼讀取時(shí)的正確或者錯誤。

條碼長度：包括左右空白區(qū)的長度。如果包括空白區(qū)在內(nèi)的條碼與掃描寬度不符，條碼讀取器就無法掃描數(shù)據(jù)。

條高：在打印機(jī)允許的條件下條碼盡量要高。如果條碼高度不夠，激光將會偏離條碼，導(dǎo)致讀取困難。